История японского театра Кабуки началась много веков назад, во времена эпохи Токугава (16 век). Первоначально при синуитских храмах исполнялись ритуальные танцы, призванные развлекать прихожан. Постепенно к ним добавились светские танцы, народные баллады, стихотворные импровизации, комические диалоги, образуя таким образом одно гармоничное целое. Так появился театр Кабуки, в котором выступали молодые танцовщицы. Слово 'Кабуки' состоит из трёх китайских иероглифов, буквально означающих 'искусство пения и танца'. Правительство часто вмешивалось в дела Кабуки. В 1626 году, когда группа актрис выступала в пригороде Эдо, театр был настолько переполнен, что возникли крупные беспорядки, и было приказано прекратить представление. И наконец, правительство третьего сёгуна Иэмицу издало в 1629 году строгий указ, запрещающий любые представления с участием женщин. С тех пор женские роли в театре стали исполнять мужчины, и этот порядок сохранился до настоящего времени. На фото - японский актёр Тайти Саотомэ (Taichi Saotome) исполняет танец гейши /майко/, Шанхай, Китай, 2007.